Monde rêvé, monde collectionné: la Méditerranée orientale d'Antonis Benakis (1900-1931)

Abstract

"Cet ouvrage revisite, à l'aune d'une documentation inédite dispersée entre Athènes, Paris, Londres et Genève, l'histoire des collections artistiques réunies par un fils de famille de la colonie grecque d'Alexandrie, Antonis Benakis (1873-1954), entre ses premiers achats autour de 1900, jusqu'à l'ouverture, en 1931, du musée qui porte son nom à Athènes. L'enquête réalisée replace ses acquisitions d'objets grecs, coptes, byzantins, arabes, turcs et persans dans l'univers social, culturel, économique, et politique qui fut le sien, à Alexandrie tout d'abord où sa famille, francophone et plus encore anglophile, possédait un négoce d'exportation de coton de première importance, puis à Athènes où l'amateur alexandrin prend part à une intense vie culturelle et associative à partir de 1927. L'étude bouscule ce faisant les idées reçues qui tiennent pour séparés et successifs les achats d'art islamique et d'art grec d'Antonis Benakis, alors que ceux-ci participent d'un projet unitaire et singulier : donner à voir la Méditerranée orientale, ce monde rêvé par le projet irrédentiste grec de la Grande idée, dans son unicité et dans la multiplicité des liens et des intrications qui relient bien des facettes de sa culture matérielle sur la très longue durée." -- Provided by publisher.