Le langage des mains dans l'art

Abstract

Le langage iconographique des mains est un système de signes gestuels conventionnels, employés par les peintres comme un puissant outil de narration et de conceptualisation. En un sens, c'est la langue des tableaux. Pour l'étudier il est nécessaire de procéder au croisement d'un grand nombre de sources et de traditions iconographiques. En partant des principes de la chirologie, discipline dédiée à l'étude des mains, cet ouvrage propose un inventaire des principaux chirogrammes iconographiques, avec une analyse de leurs occurrences et de leurs connotations. Ces signes n'opèrent pas de manière fragmentaire, mais sont généralement inclus dans des accords gestuels qui participent à la phraséologie visuelle de l'œuvre. En découvrant la structure de certaines compositions gestuelles on peut aussi comprendre les rapports quelles entretiennent avec les systèmes gestuels vivants. Les procédés d'élaboration du vocabulaire chirographique dans les œuvres d'art sont complexes, car il s'agit de suggérer le contenu et la trajectoire spatiale d'un geste par l'intermédiaire d'une image fixe. Les peintres ont su trouver des solutions de différents types, tout en faisant preuve de cohérence et d'efficacité. La représentation de toutes ces configurations digitales recouvre plusieurs étapes: des études préparatoires aux compositions finales, c'est un véritable laboratoire graphique et linguistique des mains. Son étude approfondie révèle une des manifestations les plus intéressantes du langage humain et ouvre une fenêtre vers la compréhension et la conservation des patrimoines gestuels européens.